El ABC de la tecnología Blockchain y cómo puede moldear el futuro

Blockchain es una tecnología revolucionaria, potencialmente innovadora y disruptiva del siglo XXI. Se trata de un libro de contabilidad abierto distribuido, que mantiene un registro digital de extremo a extremo de cualquier transacción. Según el término, es un bloque de una o más transacciones, y estos bloques forman una cadena. Blockchain es:

• público, pero al mismo tiempo proporciona anonimato a las partes implicadas en la transacción.

• inmutable e inalterable.

• descentralizado y requiere consenso para cualquier cambio.

• un sistema para conservar el historial de transacciones.

Bitcoins y criptomonedas

Blockchain es un marco para la gestión de un libro de contabilidad distribuido, mientras que Bitcoin es una criptodivisa que se basa en la tecnología Blockchain. Otras criptomonedas comunes son Ethereum, Ripple y Litecoin, entre otras.

Satoshi Nakamoto (seudónimo) inventó Blockchain y Bitcoin en 2008-2009, cuando las instituciones financieras y los bancos del mundo estaban sufriendo una gran agitación y se estaban desmoronando. Bitcoin es una moneda digital que no pertenece a ningún banco central. Se puede transferir de un usuario a otro sin necesidad de intermediarios.

Supongamos una red de 10 partes, y necesitamos realizar una transacción entre dos partes. Cuando esta transacción se publica en la red, otras partes compiten para crear una prueba matemática sólida de esa transacción. Las transacciones son verificadas por los nodos de la red mediante criptografía y se registran en un libro de contabilidad distribuido. Blockchain utiliza claves públicas y privadas para firmar el contenido transferido a través de la red y hashing para comprobar si los contenidos se transfieren sin compromiso. Para lograr una verificación independiente de la cadena de propiedad, cada nodo de la red almacena su propia copia del libro mayor del Blockchain. La arquitectura Blockchain permite que una red distribuida de computadores llegue a un consenso sin necesidad de una autoridad central o de intermediarios.

En una red P2P (peer-to-peer) de Bitcoin, los participantes que trabajan en la creación del libro de contabilidad distribuido Blockchain suelen llamarse mineros. Se les recompensa con Bitcoins por su contribución a la potencia de cálculo para validar la transacción y formar un bloque. Esto viene en forma tanto de Bitcoins recién emitidos como de las tasas de transacción incluidas en las operaciones. La parte de la recompensa depende de la potencia de cálculo que aporten los mineros. En la mayoría de los países, la minería de Bitcoin es legal. En los primeros tiempos, los mineros podían utilizar la CPU del computador o la tarjeta del procesador de video de alta velocidad. Hoy en día, los chips ASIC de Bitcoin personalizados ofrecen un rendimiento de hasta 100 veces la capacidad y están disponibles en el mercado de Amazon.

El futuro de la tecnología Blockchain

“Blockchain hará por las transacciones lo que Internet hizo por la información”, es una famosa cita de la CEO de IBM, Ginni Rometty. Todos conocemos el impacto de Internet en la información, que antes estaba en silos y era de difícil acceso. Por lo tanto, no sería erróneo decir que lo que estamos viendo en términos de tecnología Blockchain actualmente es solo el comienzo.

La criptomoneda basada en Blockchain está ganando adeptos en todo el mundo. Muchas organizaciones y personas han comenzado a realizar transacciones con esta moneda digital. Una bolsa de criptomonedas es un mercado digital en el que los operadores compran y venden criptomonedas utilizando dólares estadounidenses (o cualquier otra moneda emitida por el gobierno). Algunas de estas bolsas también han creado una plataforma de negociación de derivados para negociar futuros y opciones en moneda digital.

La tecnología Blockchain ayuda a ganar transparencia, rapidez en la conexión de diversos puntos finales y facilidad en las conciliaciones, y muchas organizaciones de todo el mundo están apostando fuerte por ella. Están trabajando en aplicaciones basadas en Blockchain para mostrar una prueba de valor (POV, Proof of Value).

Algunos de los posibles casos de uso que pueden utilizar Blockchain en el futuro:

• Blockchain para las finanzas : cuando compramos/vendemos una acción, se tarda unos segundos y se muestra la transacción completa. Sin embargo, la liquidación de la transacción tarda varios días. Con Blockchain, el tiempo de liquidación puede reducirse significativamente.

• Blockchain para el Internet de las cosas (IoT) : actualmente tenemos 7.000 millones de dispositivos conectados al IoT. Según las últimas tendencias, en 2025 tendremos 22.000 millones de dispositivos conectados. Estos dispositivos generan una cantidad masiva de datos, que actualmente se almacenan en silos, y las organizaciones no tienen idea de cómo utilizar los datos. Las aplicaciones se pueden construir usando Blockchain para compartir los datos entre organizaciones.

• Blockchain para la cadena de suministro/logística : el problema de las empresas de la cadena de suministro es de confianza. ¿Sabemos que el producto que se vende es de origen ético? Tenemos que contar con la marca y la promesa de la marca. Cada unidad de mantenimiento en almacén (SKU, Stock Keeping Unit) en la cadena de suministro pasa por múltiples ciclos antes de ser consumida por el usuario final. Las aplicaciones de Blockchain pueden ayudar a rastrear la procedencia (origen) de la SKU.

• Blockchain para contratos inteligentes : cuando celebramos un contrato con alguien, necesitamos un intermediario para la formalización y el cumplimiento del contrato. Blockchain ayuda a automatizar esta transacción y a garantizar un mayor grado de seguridad.

• Blockchain para la salud : la trazabilidad de los medicamentos mediante Blockchain puede ayudar a evitar la falsificación de medicamentos. Se calcula que entre el 10% y el 30% de los medicamentos que se venden en los países en desarrollo son falsos. Por otro lado, en los ensayos clínicos participan grandes grupos de personas y se produce una cantidad importante de datos. Estos datos suelen ser alterados o modificados, y Blockchain ayuda a eliminar esto.

Muchos creen que Blockchain puede estar en la agonía del ciclo de la tecnología, pero también tiene el potencial de transformar todos los aspectos de la sociedad. Blockchain eliminará los intermediarios de los intercambios de información y ayudará a compartir datos valiosos de forma segura y a prueba de manipulaciones.